Carnaval et crêpes du Mardi gras 

Comme les chrétiens étaient autrefois tenus de s'abstenir de viandes et d'œufs pendant cette période, il était d'usage de consommer avant le jeûne tous les œufs et le lard en réserve. De là la tradition des crêpes et beignets le jour du Mardi gras, veille du Carême.

Ce jour et les précédents sont encore le prétexte à des festivités avec défilés de rues, déguisements et parfois quelques débordements. Sous le nom de carnaval (du latin carnelevare, enlever la viande), elles constituent un défoulement collectif avant l'entrée en pénitence.

Les cendres du Mercredi

Ce jour rappelle un rituel en usage chez les juifs quand ils se couvraient la tête de cendres pour se remémorer l'exil de Babylone et les souffrances passées [1]. Au cours de l'office religieux du Mercredi des cendres, il est d'usage de brûler les rameaux de l'année précédente et de marquer son front avec un peu de cendre en signe d'humilité.

Cloches et œufs de Pâques

Pour mieux souligner le caractère recueilli de la période de Carême, le concile de Trente, au XVIe siècle, avait imposé que les cloches se taisent pendant le Carême. C'est ainsi que sont nées des légendes enfantines selon lesquelles les cloches se rendent à Rome pendant le Carême pour ne revenir qu'à Pâques !

Pâques, jour de la résurrection du Christ, est un jour de festivité. C'est aussi la fin du Carême. Tous les
œufs qui ont été mis de côté pendant cette période ont été conservés par différents moyens dont le plus utilisé est certainement l'eau de chaux. C'est au cours du XVe siècle qu'on prend l'habitude d'offrir ces œufs après les avoir peints en rouge.

  Le mercredi des cendres