La poétesse sœur Juana Inès de la Cruz (1651-1695)
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« Ce qui importe à Juana Inès de la Cruz, c’est le chemin du labyrinthe, la vérité que le dédale cachait à Thésée, et que seul le fil d’Ariane pouvait révéler, puisque l’amour était au bout. » JMG Le Clézio
Une vie exemplaire qui a tant intéressé les deux prix Nobel de littérature Octavio Paz et JMG Le Clézio qu'ils ont écrit sa biographie.
Antonio Nunez de Miranda, qui l’avait soutenue dans sa
volonté d’autonomie, trouve désormais que décidément, la jeune femme en
fait trop, surtout dans cette société espagnole étriquée où l’étiquette
de la cour était sans doute la plus stricte d’Europe. Il condamne sa « tentation d’une vie superficielle d’une poétesse de cour. »
Elle réplique en déclarant son goût pour l’étude, « sa quête d’un équilibre philosophique d’où les femmes ne seraient pas exclues. » Pensée inadmissible au XVIIème siècle surtout dans un pays ultra catholique. Elle s’est peut-être inspirée de la vie d’Anna Maria von Schurman (1606-1678),
sa quasi contemporaine, qui lutta contre les discriminations dont les
femmes étaient victimes, en poursuivant des études de théologie à l’Université d’Utrecht.
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Timbre-poste à son effigie Billet de 200 pesos à son effigie
Sans nier la légèreté de la poésie, elle revendique l’accès au savoir :
« Les études privées et particulières,
qui les a interdites aux femmes ? N’ont-elles pas une âme rationnelle
comme les hommes ? Pourquoi celle-ci ne jouirait-elle pas aussi de ce
privilège qu’est la lumière de la science ? L’âme d’une femme n’est-elle
pas apte à recevoir autant de grâce et de gloire de Dieu que la leur ?
Pourquoi ne serait-elle pas apte à recevoir autant de science et de
connaissance qui sont choses moins nobles ? Quelles révélations divines,
quelle décision de l’Église quelle loi de la raison a fait pour nous
une loi si sévère ? »
Elle refuse à son confesseur le droit de décider de sa vie : [1]
« Pourquoi donc ce déplaisir de Votre Révérence ?
Pourquoi dites-vous que si vous aviez su que je me mettrais à écrire des
vers, vous m’auriez mariée au lieu de me mettre au couvent ? Eh bien
père très aimant, que je contredis contrainte et forcée. Pleine de
honte, en des termes qui n’auraient pas dû franchir mes lèvres, quelle
autorité directe avait Votre Révérence pour disposer de ma personne et du libre arbitre que Dieu m’a concédé ? Vous n’avez que celle que mon affection vous a donnée et vous donnera toujours. »
C’est le combat qu’elle veut mener de sa cellule jusqu’à ce qu’elle
décide elle-même, sans céder à la menace, d’y mettre un terme.
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Sa statue à Madrid Pièce de 1000 pesos à son effigie
Que
joliment ces choses sont dites. Tout en y mettant les formes, comme il
sied à son époque et à une femme de sa condition, elle reste ferme sur
le fond, ne lâchant rien sur sa détermination à choisir seule sa voie.
Quelle impertinence que ce texte. On en a parfois brûlé pour moins que ça !
La protection royale de la vice-reine Maria-Luisa de la Laguna a sans doute pesé dans la balance.
Notes et références
[1] Lettre à son confesseur datée de 1681, publiée en 1993 dans une traduction de Marie-Cécile Benassy
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<< Christian Broussas • Juana Inès de la Cruz © CJB ° 15/05/2026 >>
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