Jean Galmot Quelle étrange histoire

 Référence : Jean Galmot, Quelle étrange histoire, Éditions et librairie Paris, 1918 

  
Jean Galmot, portrait Jean Galmot, film

Aventurier, homme d’affaire, député et … écrivain. Jean Galmot a été tout cela et surtout un humaniste toujours au service des plus démunis, ceux que les pouvoirs économiques et politiques n'hésitent pas à exploiter sans vergogne. 

Outre ce témoignage, l'écrivain suisse Blaise Cendrars lui a aussi consacré un de ces romans les plus connus intitulé Rhum où il écrit : "Voilà un homme qui dès son arrivée que ces noirs et ces indiens ne sont pas d'une race inférieure mais des hommes donc des frères et qu'au surplus, ce pays est le leur, que par conséquent ce qu'il produit est aussi à eux et qu'ils doivent en profiter." 

À 27 ans, Jean Galmot est déjà chercheur d’or en Guyane où il fait rapidement fortune. Il en profite pour rendre service au petit peuple en lui garantissant des prix d’achat pour l’or et le bois de rose puis aux petits producteurs de rhum face aux gros exploitants.
Bien sûr, tout ça ne plaît pas au lobby politico-économique des colons locaux qui rêvent de s'en débarrasser.  

Élu député en 1919 il est rapidement inculpé pour escroquerie et fera 9 mois de prison. [1] Sa mort subite en 1928, sans doute par empoisonnement donnera lieu à de violente émeutes.

Malgré tout, il a eu le temps d'écrire deux romans souvent réédités : Quelle étrange histoire… en 1918, hommage à la mer et à  la jungle guyanaise et Un mort vivait parmi nous en 1922.

  
Quelle étrange histoire - Un mort vivait parmi nous - Un homme des tropiques 

La première partie du roman est consacrée à la traversée de l’Atlantique en des temps tempétueux. Il rencontre ensuite une blonde mystérieuse que les hommes convoitent et qui aura une liaison avec le médecin du bord, épileptique et dépendant à l’éther, qu’elle quittera pour le narrateur avant de le quitter.  

La seconde partie , il se retrouve chasseur et chercheur d’or dans la forêt guyanaise où il poursuit cette femme avec des Saramacas et Lily, jeune indienne avec qui il vit.
Un récit de voyage atypique par sa narration décalée et imagée : "Le soir accablé vient si lentement que la nuit le gagne déjà. La nuit tombe sur la lumière rouge du soleil couchant comme un rideau de théâtre".

Certains ont parlé d'une prose poétique avec ses descriptions colorées, les rapports entre le bateau et la mer ou la peinture pointilliste de ses personnages , au point qu'on évoque le lyrisme d'un Saint-John Perse.

Voir également
[1] Voir Blaise Cendrars "Rhum : l’aventure de Jean Galmot", 1930 et aussi Louis Chadourne, "Terre de Chanaan", 1921 et Le Pot au noir, 1922

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